29 03 2021

Cuando oímos el término Quick Charge, nos imaginamos un cubo que enchufamos a un contacto. Luego conectamos el smartphone a él mediante un cable USB. Y se carga al setenta por ciento en veinte minutos. Suena a magia, ¿verdad?

Nada más lejos de la realidad, porque Quick Charge es la respuesta a las crecientes necesidades energéticas de los smartphones. Los fabricantes se apresuran a sacar al mercado productos con pantallas cada vez más grandes, mejores cámaras y procesadores más potentes. Y todo esto consume energía. Aunque las nuevas generaciones de baterías de litio con las que están equipados los dispositivos móviles modernos son definitivamente mucho más eficientes energéticamente que, por ejemplo, hace diez o incluso cinco años, todavía no pueden hacer frente a la creciente demanda de baterías de larga duración.

Sin embargo, en 2013, la empresa estadounidense Qualcomm encontró una solución completamente diferente al problema: dado que la forma de aumentar la eficiencia energética mientras se aumenta el tamaño de la batería no ayuda, decidieron mirar la batería del smartphone desde el otro lado. Dado que la recarga -más o menos frecuente- no puede excluirse del plan de uso de nuestro dispositivo móvil, debemos centrarnos en reducir la cantidad de tiempo que pasamos recargando y así aprovechar realmente el potencial de movilidad del teléfono.

Así es como se desarrolló la Qiuck Charge (QC). Se basa en aumentar el voltaje que fluye hacia el dispositivo que se va a cargar para elevar rápidamente el nivel de la batería hasta alrededor del 50-60%, antes de reducir la velocidad después. Esta segunda fase de carga está diseñada para mantener la seguridad de la batería y del usuario y evitar fallos potencialmente peligrosos debido a células dañadas o al sobrecalentamiento del teléfono.

Desarrollo de la norma QC

Hasta la fecha, se han introducido en el mercado seis estándares de carga rápida: Quick Charge 1.0 a partir de 2013 con 5V, Quick Charge 2.0 a partir de 2015 con 5V, 9V o 12V, QC 3.0 a partir de 2016 y QC 4.0 a partir de 2017 con voltajes variables desde 3,6V hasta incluso 20V. El estándar QC 4+ introdujo soluciones inteligentes para evitar el sobrecalentamiento, diseñadas para mantener una temperatura equilibrada. Las dos últimas soluciones se introdujeron como respuesta al nuevo puerto USB-C, que también aumentó las velocidades de carga rápida.

El estándar QC 5, que ofrece más de 100 vatios de potencia, se anunció en 2020. Se supone que carga la batería al 100% en solo quince minutos y evita que la batería se caliente a más de 40°C. El primer teléfono del mercado con esta solución fue el Xiaomi Mi 10 Ultra, que se carga al 50% en cinco minutos.

Por supuesto, siguiendo el ejemplo del pionero estadounidense, otras compañías decidieron crear también sus soluciones. Como alternativas, podemos señalar la VOOC Charge de los dispositivos de Oppo, Wrap Charge de OnePlus, Huawei Super Charge, Motorola Turbo Power o Samsung Adaptive Fast Charging. Hasta la llegada de Quick Charge 4 al mercado, la carga más rápida era el Super VOOC de Oppo, que carga hasta 65 vatios -esto es posible gracias a la división de la batería en dos partes, que crean circuitos separados.

Las próximas generaciones de carga rápida

El siguiente paso será el desarrollo de la carga rápida inalámbrica, pero hasta entonces, para no depender del contacto con el exterior, merece la pena invertir en una powerbank que soporte la carga rápida QC o la tecnología USB-C Power Delivery. La retrocompatibilidad de estas soluciones significa que puedes equiparte con un estándar de cargador más moderno que el que tiene tu smartphone. De este modo, un mismo cargador puede utilizarse no solo para ese dispositivo, sino también para otros más nuevos.