HDMI, SMART TV y la transmisión de imágenes, ¿te suena? Sí, es posible que algunos de nosotros sepamos de qué cable estamos hablando hoy. Pero, ¿se trata sólo del cable? ¿Qué hay de la transmisión inalámbrica de imágenes? Asistimos a la revolución de elevar la utopía inalámbrica por encima de los cables en nuestros hogares, pantallas de televisión, PC y otros monitores. Es hora de resumirlo.
¿Qué es el HDMI y qué hace?
Aunque suene raro para las generaciones más antiguas, los tiempos en los que había que utilizar al menos un par de cables y encontrar la paz interior para tener una buena calidad tanto de audio como de vídeo, han pasado. Una vez que el supergrupo de los mayores gigantes de la tecnología se reunió (entre ellos Philips, Sony, Technicolor y Toshiba), fueron capaces de crear el conector de audio y vídeo para transmitir los datos, como lo llamamos hoy HDMI (High-Definition Multimedia Interface). Desde el principio se hizo para los usuarios domésticos y les permite conectar libremente reproductores de audio, consolas y ordenadores con monitores o pantallas de televisión. Todo lo que se necesita es un estándar de interfaz compatible. El aparentemente discreto cable HDMI no sólo hace posible la transmisión de sonido e imagen con calidad HD, sino que también permite la comunicación y el control de sus dispositivos. Sólo con una pequeña toma de corriente en su unidad.
ARC y eARC
ARC o Audio Return Channel es una especie de protocolo que apareció por primera vez en la versión 1.4 de HDMI en 2009. Funciona principalmente con la recepción de señales de sonido y su envío de vuelta dentro del mismo cable. Lo que puede ser muy útil cuando hablamos de transmisión de audio bidireccional. Tanto cuando queremos enviar la señal desde nuestro reproductor al televisor como al revés, desde el televisor a la barra de sonido.
El eARC viene de Enhanced Audio Return Channel (canal de retorno de audio mejorado) y es obvio que significa protocolo ARC mejorado. Hoy en día todos los cables HDMI 2.1 lo utilizan. Los principales cambios están en el ancho de banda y la velocidad de transferencia de datos. Por eso la mejor calidad del sonido se transfiere a los altavoces externos.
Desgraciadamente, si conectamos dos dispositivos con diferente especificación ARC/eARC, la calidad bajará. Además, se recomienda utilizar
cables de alta velocidad con Ethernet para experimentar plenamente el eARC.
Un CEC para gobernarlos a todos
Sistema de control independiente para todos los aparatos: empezando por el televisor, los reproductores y las consolas. Suena como un sueño, ¿verdad? Se llama Control Electrónico del Consumidor. Aunque el nombre no le suene, hablamos de un simple mando a distancia: uno solo para encender todos los aparatos. Los otros nombres utilizados por los fabricantes son Easylink, Sync, Aynet+. En otras palabras: cuando accionamos el pad de la consola, se ilumina no sólo la pantalla del televisor, sino también los altavoces y cualquier otro elemento de colección, como los detectores de movimiento.
Aunque pueda parecer un paraíso, la realidad golpea de otra manera. Los productores no siguen realmente las directrices y el usuario debe configurar todo manualmente. Podemos decir que el usuario tiene libertad para elegir la configuración, pero en primer lugar tiene que decidir. Y puede ser bastante difícil encontrar la solución perfecta para varios dispositivos de diferentes marcas.
La inteligente SMART TV
Debemos mencionar la SMART TV. Aunque esto no significa que nuestro televisor sea más inteligente que su predecesor. Es un nombre general para los televisores conectados a Internet y con aplicaciones incorporadas.
SMART TV es más: deberíamos considerarlo como un paraguas para la tecnología de control por voz o el reconocimiento de gestos, etc. Todos debemos estar de acuerdo en que este término pertenece a ambos lados de la familia: no sólo a los televisores con aplicaciones de Netflix, HBO GO y YouTube, sino también a la inteligencia artificial detrás de la pantalla plana.
Las condiciones básicas son: Conexión a Internet (tanto por cable como por Wi-Fi), además de navegador instalado y apps creadas especialmente para plataformas concretas. Por ejemplo: VOD - por supuesto que podemos usar el navegador, pero en realidad la app está diseñada para ofrecer una resolución HD y otras características intuitivas, especialmente hechas para los usuarios de SMART TV.
HDMI inalámbrico
La transmisión inalámbrica de datos de alta calidad es, sin duda, una solución de futuro. No necesitamos arrastrar el cable por la habitación para conectar nuestro portátil con la pantalla del televisor. Se acabaron las unidades adicionales como digibox, decodificadores y demás. Todo lo que necesitamos es nuestro smartphone y el receptor, incorporado en el televisor o en un transmisor externo. Con un alcance de 50 metros, podemos controlar fácilmente la transmisión de datos sin instalar ningún software adicional.
Esta idea fue iniciada por Intel en 2010. El nuevo estándar de HDMI inalámbrico se llamó entonces WiDi. Sin embargo, tenía sus limitaciones: sólo los usuarios del procesador IntelCore podían transmitir los datos en las pantallas, lo que significaba que el adaptador vinculado al televisor no era suficiente. Era una solución incómoda y por eso Intel decidió abandonar el desarrollo de la tecnología WiDi en 2015. Mientras tanto los dos nuevos jugadores aparecieron a la vista.
El primero de ellos se llama Miracast y fue desarrollado por WiFi Alliance. Hoy en día se considera el más popular. Funciona con Wi-Fi Direct, por lo que los usuarios no necesitan ningún dispositivo externo y pueden trabajar sin conexión. Además, los últimos televisores tienen el Mircast incorporado, que funciona tanto con Android como con Windows.
El segundo, menos popular, es Chromecast de Google. En forma de enchufe HDMI externo adicional, se conecta por Wi-Fi y transfiere tanto la imagen como el sonido desde tabletas o smartphones, convirtiéndolos en pequeños mandos a distancia. No sólo permite ver tus recopilaciones de memes favoritos de YouTube, sino que también puede utilizarse para ver el contenido de tu dispositivo móvil. Por un precio tan barato y un aparato inteligente de transmisión inalámbrica, gana el reconocimiento sobre el limitado cable HDMI tradicional.
